在一个催眠治疗的培训上，外国教师试图演示催眠对焦虑的疗效。他需要一位受焦虑情绪困扰的学员作为志愿者。于是有一位学员走上台。他说自己有很严重的拖延问题，总是把任务拖到最后才慌慌张张地完成，质量当然不高，他为此无比焦虑。

这个情况立刻引起了所有学员的兴趣。因为每个人——或多或少地——都存在同样的困扰，更不用说我们的来访者。不仅如此，我们更想看看，神奇的催眠是如何对这类的问题发挥效果，从而在短时间内让来访者获得某种主观或客观上的改善的。

然而外国教师让大家失望了。他坐在那里，听那个学员满怀怨愤地叙述自己的拖延症，同情地点着头，却一点也没有“好吧我们现在就开始改变”的意思。“您的意思是，您一个月前就知道要做这个讲座了，可是您一直不愿意去准备。”老外试着去复述学员的话，“您想改变这个情况。是这样的吗？我没理解错吗？”学员点了点头，表情非常迫切，他当然很希望改变这个情况。老外看起来有点困惑：“那么您怀有怎样的期待啊？提前一个月就开始准备吗？”“对，提前一个月开始准备，”学员点头，“这样我的讲座就可以表现得非常好。”

“您知道吗？”老外盯着他，“我可以是德国最好的游泳运动员。”

“什么？”学员说。

“我可以是德国最好的游泳运动员，”老外说，“我游泳非常好。不过我也没有训练过，你知道专业运动员训练起来是非常苦的，我受不了那个苦。”

“⋯⋯您在说什么啊？”

“我说，我从来没有训练过。但是我知道，只要我参加训练，我就会是最好的。”学员愣了一会，他被德国人一脸严肃的表情搞懵了。

“可是那怎么可能呢？”最后他怯怯地说，“就算参加训练也不一定⋯⋯”

“对啊！”老外打断了他，“那您又怎么知道您提前一个月准备就可以表现好？”

求证的风险

拖延也是我在咨询室里遇到最多的问题。在我最开始做咨询以前，我觉得我是北大的异类，因为我太缺乏自制力，太懒，太喜欢把重要的事情拖到最后一天⋯⋯后来，我发现“咦，这个来访者跟我一样啊！”，“那个人也差不多啊！”；“拖延症”开始变成我们挂在嘴边的名词，最后我终于意识到，在北大这种地方，原来不拖延的人才是异类⋯⋯

但我一直没法用言语清晰地表述我对这种状况的理解，只是模模糊糊意识到它和北大学生过高的自我要求有关。直到我观摩了这次演示之后，我忽然获得某种恍然大悟的开示：我们之所以拖延，只是因为我们潜意识里很不希望看到这个事实 ：

——就是我们也可能会失败，彻底地失败。

自然，拖延也可能会导致失败，可是这样的失败并不完全，因为我是在拖延啊，由于准备时间不足而导致的发挥不好。虽然不说情有可原，至少也是事出有因。然而要是不拖延，我真的就能保证不失败吗？我的能力真可以无限次超越我的想象吗？

不拖延当然有可能导致成功，这是一个概率问题，有成功的概率，也有失败的概率。问题在于，一旦你没拖延，尽心尽力准备了而失败了，那痛苦将会极大极深，那样的冲击跟延误而导致的失败根本不是一个数量级，你若没做好准备，只能避其锋芒。

那将是什么感觉呢？那就是得到一个证明：当我用百分之百的付出时，我能做到多好？我发现只有这么好，我的极限就在这里——我很难做得更好了。所以不拖延，等同于是在求证自己的极限。而这样的求证，你有多少把握一定会获得一个好结果呢？每个人都在无意识里做这个评估，评估发现风险太大，他便本能地

选择拖延。这就是拖延症的一个普遍规律，任务越难，就越是想要拖延。

当一个人又因为拖延而导致某件事完成得平庸的时候，也许应该说他是幸运的。因为他成功地保护了自己对自己的期许，虽然方式略显痛苦。事实上，他的极限已经隐隐地透了出来，但是他不必去触摸。这